當(dāng)人們將注意力紛紛轉(zhuǎn)向“世界工廠”中國時，仿佛制造業(yè)正在從美國經(jīng)濟(jì)中慢慢萎縮。但真實(shí)情況真的如此嗎？美國《華盛頓郵報》對此刊文稱，從很多方面考量，其實(shí)當(dāng)今美國的制造業(yè)比以往任何時候都要強(qiáng)。
誰是制造業(yè)第一大國
“如果你對美國人說，美國仍是全世界最大的制造業(yè)大國，或許這一地位在今后很長一段時間內(nèi)都不會改變，大多數(shù)人肯定會說你在撒謊。”在很多經(jīng)濟(jì)學(xué)家眼里，大部分美國人都低估了美國制造業(yè)的實(shí)力。中國一直被稱為“世界工廠”，隨之而來的傾銷、貿(mào)易順差太大等指責(zé)也時常見諸外國報端。但美國研究人員發(fā)現(xiàn)，不僅美國工廠的總產(chǎn)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過中國工廠，而且在價格方面，美國產(chǎn)品遠(yuǎn)比中國產(chǎn)品價值高。世界上真正處于領(lǐng)先地位的仍然是“美國制造”。
事實(shí)上，從美國政府、聯(lián)合國以及世界銀行的數(shù)據(jù)中不難發(fā)現(xiàn)，“美國制造”占世界產(chǎn)品總價值的比例約為21%，跟1995年的21.3%幾乎持平，處于全球第一的地位沒有改變。
美國智囊機(jī)構(gòu)卡托研究所貿(mào)易政策研究中心副主任丹·艾肯森說：“從中國工廠里每生產(chǎn)出來價值1美元的產(chǎn)品，美國工廠就生產(chǎn)出價值2.5美元的產(chǎn)品。其主要原因是，美國工廠現(xiàn)在生產(chǎn)的是高附加值的產(chǎn)品。我們生產(chǎn)飛機(jī)、通信設(shè)備、人造衛(wèi)星等成本較高的產(chǎn)品?！?/P>
扣除通貨膨脹因素，以美元計算的產(chǎn)值來衡量，美國如今制造的工業(yè)品比以往任何時候都多。20世紀(jì)50年代中期是美國工業(yè)最興盛時期；與之相比，如今的工業(yè)產(chǎn)值高出了2倍。美國人口不到世界人口的5%，制造業(yè)卻占全球產(chǎn)值的近1/4。數(shù)十年來，該比例幾乎沒有什么變化。據(jù)經(jīng)濟(jì)分析局的數(shù)據(jù)，在1977年至2005年期間，美國制造業(yè)產(chǎn)值從1.3萬億美元增長到歷史最高的4.5萬億美元。
技術(shù)創(chuàng)新重振制造業(yè)
進(jìn)入20世紀(jì)70年代中后期，由于信息產(chǎn)業(yè)的風(fēng)起云涌，美國制造業(yè)的發(fā)展受到了前所未有的冷遇，其直接后果就是80年代中期美國經(jīng)濟(jì)發(fā)展緩慢，日本等新型工業(yè)化國家異軍突起，一躍而超過美國?；蛘哒f，美國制造業(yè)在經(jīng)歷了工業(yè)化早期的輝煌之后，曾經(jīng)一度落后于日本等新型工業(yè)化國家。但是此后，美國憑什么找回了制造業(yè)霸主的地位？
原來，美國在反省因產(chǎn)業(yè)政策的失誤而付出慘痛代價的同時，開始發(fā)力振興制造業(yè)。為了占領(lǐng)制造業(yè)信息化技術(shù)的制高點(diǎn)，美國提出了跨世紀(jì)的研究計劃。政府提出“美國國家關(guān)鍵技術(shù)”、“先進(jìn)制造技術(shù)計劃”、“敏捷制造技術(shù)計劃”、“下一代制造(NGM)”等計劃。經(jīng)過戰(zhàn)略調(diào)整，美國在逐漸收復(fù)失地的同時也鞏固了其霸主地位，進(jìn)入了穩(wěn)定發(fā)展期，使得制造業(yè)重現(xiàn)非凡的活力，并幫助美國在20世紀(jì)末期實(shí)現(xiàn)了長達(dá)十年之久的黃金發(fā)展。
技術(shù)創(chuàng)新是美國重振制造業(yè)的發(fā)力點(diǎn)，美國制造業(yè)強(qiáng)調(diào)利用新的技術(shù)，借助自動化流水線，從業(yè)務(wù)單元的高效率運(yùn)作開始，在整個企業(yè)內(nèi)建立大規(guī)模的生產(chǎn)線，很多制造商在重新設(shè)計生產(chǎn)線，以提高效率，盡可能地以機(jī)器代替人。1979年，美國制造業(yè)雇用了1900萬工人，是歷史最高數(shù)字，現(xiàn)在已經(jīng)降至1400萬人，是20世紀(jì)50年代以來的最低點(diǎn)。
美國的經(jīng)濟(jì)學(xué)家向美國制造商建議：瞄準(zhǔn)高附加值的產(chǎn)品，用美國的高科技優(yōu)勢來抵御高勞動力成本造成的壓力。北卡羅萊納州的制造業(yè)就是個典型的例子?！度A盛頓郵報》的文章稱，從2002年到2005年，該州丟失的制造業(yè)工作機(jī)會為7.2萬個，3/4在紡織業(yè)、家具制造業(yè)和電子業(yè)。同時，該州在利潤豐厚的制造業(yè)包括生物技術(shù)、制藥和精密紡織等行業(yè)，積累了雄厚實(shí)力，也產(chǎn)生了很多就業(yè)機(jī)會，美國制造業(yè)內(nèi)的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)也發(fā)生著很大的改變。
同時，國際勞動組織(ILO)公布的2007年版《勞動市場主要指標(biāo)》顯示，美國工人比他們的歐洲同行待在辦公室或工廠里的時間更長，生產(chǎn)的價值也更多。2006年，美國勞動者的人均生產(chǎn)力達(dá)63885美元。盧森堡、比利時和法國分別以55641美元、55235美元和54609美元名列第三、四、五位。
其中，真正構(gòu)成美國競爭力的是工作效率。美國以每小時35.63美元排名每小時生產(chǎn)力排行榜的第二位，僅次于每小時37.99美元的挪威。與此同時，美國工人的教育水平變化非常大。1973年，超過一半的美國制造業(yè)工人沒有完成高中學(xué)業(yè)，只有6%的人上過大學(xué)。2001年，幾乎半數(shù)工人有高中學(xué)歷，1/4的工人上過大學(xué)。
產(chǎn)業(yè)工人素質(zhì)和工廠工作效率的大幅度提高，使美國在高端制造業(yè)獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。以波音公司為例，2005年和2006年的飛機(jī)訂單連創(chuàng)歷史新高，全面超越了其主要競爭對手空中客車公司。
再比如說生物燃料。近兩年來，各大能源消費(fèi)國競先尋求替代石油的新能源。美國和歐洲不約而同地都選擇生物燃料乙醇作為主要的替代運(yùn)輸燃料，并制訂了雄心勃勃的開發(fā)計劃。2007年1月，美國總統(tǒng)布什在《國情咨文》中宣稱，美國計劃在今后10年中將其國內(nèi)的汽油消費(fèi)量減少20%，其中15%通過使用替代燃料實(shí)現(xiàn)，計劃到2017年燃料乙醇的年使用量達(dá)到1325億升，是目前年使用量的7倍。目前，美國以玉米為原料生產(chǎn)燃料乙醇的成本約為0.56美元/升，而美國2007年11月汽油的零售價格已經(jīng)達(dá)到3美元/加侖左右，即0.8美元/升。因此，與目前高昂的油價相比，燃料乙醇的價格越來越具有競爭力。美國的一些企業(yè)已加大對第二代生物燃料乙醇技術(shù)研究步伐。
出口成重要經(jīng)濟(jì)支柱
現(xiàn)在，美國的工業(yè)品進(jìn)口占其總消費(fèi)的1/3，而20世紀(jì)70年代只占10%。而美國的工業(yè)品出口比進(jìn)口增長更快。比如北卡羅萊納州的格蘭·拉文紡織廠，原來雇用225人，生產(chǎn)連褲襪?，F(xiàn)在該廠只雇用156名工人，他們使用電腦來控制機(jī)器人，工人每小時的薪水在10.5～22美元之間，他們生產(chǎn)的高科技布料銷往中國，中國工廠用這些材料來制造太陽傘，然后銷往美國，而中國工人的月薪還不如這種高級太陽傘在美國的單把售價。
現(xiàn)在，美國正以空前的水平向全世界出口工業(yè)產(chǎn)品。與過去五年不同的是，美國的貿(mào)易逆差正在逐漸減小。面對國內(nèi)經(jīng)濟(jì)增長放慢，美國的企業(yè)瞄準(zhǔn)了外國客戶。由于進(jìn)出口產(chǎn)品價格發(fā)生變化，其實(shí)美國與其他國家之間的貿(mào)易差距早在2005年底就開始調(diào)整了。從那時以來，貿(mào)易逆差到2007年第三季度已經(jīng)減少了大約15%。
由于出口勢頭強(qiáng)勁，貿(mào)易逆差減少的速度也加快了。在2007年，如果不是出口激增刺激了經(jīng)濟(jì)增長了1個百分點(diǎn)的話，美國經(jīng)濟(jì)就會難以擺脫衰退。
從外貿(mào)增長中獲得的諸多好處早已在企業(yè)利潤和就業(yè)市場上顯現(xiàn)出來了。利潤和就業(yè)的增加是推動商業(yè)和消費(fèi)需求增長的主要動力。2007年第二季度，美國企業(yè)從海外獲得的利潤已經(jīng)比一年前增長了21.3%，而國內(nèi)的利潤僅增長了0.9%。過去一年，美國企業(yè)從海外獲得的收益在利潤總額的增長中占80%以上。
穆迪氏經(jīng)濟(jì)網(wǎng)站首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家馬克·贊迪說：“在經(jīng)濟(jì)想方設(shè)法尋求增長的時候，出口突然成為經(jīng)濟(jì)增長的重要來源?！边^去兩年，美國出口最多的是核電站、電機(jī)、汽車、飛機(jī)和醫(yī)療設(shè)備。贊迪說，貿(mào)易格局發(fā)生了如此巨大的變化，以至于美國25年來首次向加拿大出口林木產(chǎn)品。
過去兩年，出口到新興市場的美國商品的比重從38%上升到45%。中國如今已經(jīng)成為美國的第四大進(jìn)口國。過去五年，美國對華出口每年的增長幅度高達(dá)25%，美國的大部分出口已經(jīng)從主要經(jīng)濟(jì)體轉(zhuǎn)向快速發(fā)展的新興市場。